海での距離を表す単位として海里があります。

【海里（ nm = nautical mile、ノーティカルマイル ）】

１海里とは「１８５２ｍ」のことで、これは子午線１分の長さです。
※ 正確には、北緯４８度（パリの緯度）における子午線の１分の長さです。ところで、なぜ「１海里」が「１８５２ｍ」かといいますと、地球１周が約４０,０００ｋｍですので、４０,０００ｋｍ÷３６０(円の度数)÷６０(度を分に)≒１８５２ｍとなるからです。

子午線とは、北極点と南極点を結んだ線（別名：経線）のことで、子午線１分とは、北緯何度、南緯何度と言われるように、地球の北極から南極までの半周を１８０で割った角度が「１度」となり、それを６０で割った角度が「１分」で、その距離（子午線の距離）が「１８５２ｍ」となります。もっと解りやすく説明しますと、皆さんが昔、小学校の算数で使った「分度器」を思い浮かべて下さい。
分度器を垂直（丁度、半月のように）にして、上が北極、下が南極としますと、その１度の角度÷６０が「１海里」となります。そして船の速さや、海流・潮流の速さを表す単位がノット(knot)といい、「１ノット」とは、１時間に１海里の距離を進む速さですから、１ノット＝時速１．８５２ｋｍ（時速１８５２ｍ）となります。
この「knot」とは、「結び目」のことで、大昔（１５世紀末）の船の速力を測る方法として、１４．４ｍ毎に結び目を作ってあるロープを船から垂らし、一定の時間（２８秒の砂時計）で、この結び目を何個繰り出したかで、速力を測ったからだそうです。ちなみに、２８秒で「結び目」一つが繰り出されれば、１ノットとなります。

【３６００秒(１時間)÷２８秒(計測時間)×１４．４ｍ(繰出長さ)
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　≒１８５２ｍ(１海里)＝１ノット】

なお、もう一つのマイルとして陸マイルがあり、これはマイル（ sm = statute mile = 法定マイル ）で「１６０９ｍ」です。
陸マイルの由来は、昔、ローマ時代の人が歩く歩幅から来たらしいです。
ん〜、昔の人は偉かったですね